端午

端午在我的印象里，其实挺像国外的圣诞节。

很小的时候，每年快到端午时，奶奶总会跟我说端午老倌会在端午那天凌晨就躲到每家的门后，要我在端午这一天很早很早就起来，去门后面捉端午老倌，如果能捉到就能非常好运，想要什么就有什么。每年此时，我总在几天前就开始期盼，并在前一晚早早睡下，渴望第二天天还没亮就能醒来，顺利地捉到那个老倌。可多年过去，我从未成功过一次，原因自然是每次醒来，天都已经大亮了，待我迷迷糊糊地循着饭菜的香味找到奶奶时，往往奶奶正在准备着端午的第一个仪式——驱邪，当然，这并不是一个迷信的仪式。

后来有一年我奋力在父母和奶奶起床之际同时醒来，挣扎着爬起床，直奔每一扇门后去捉那个心心念念的老倌，结果自然是没有结果，我便气呼呼地质问奶奶，奶奶笑了笑，依然用那个使用了多年的理由打发了我，并说早起至少也得是闻鸡起舞的早才有机会，我便泄气了，然而这个早晨却让我看到了一个完整的端午的清晨。

此时，山村天色刚刚蒙蒙亮，各家的鸡鸭都还没来及得放出，一阵阵清风从山间吹来，全世界似乎都介于似醒未醒之间，偶然有几句人声传来，也是特别清脆。

挑水是父亲的责任，全家的早晨就从清洗水缸开始了。

清晨的缸里往往留着些前天剩下的水，父亲拿起刷子细细把缸底和缸壁都一一刷洗，荡起一阵阵的哗哗的水声。刷子是那种竹子做的，取一节竹，一头含竹节，一头不含，将不含竹节的一头劈开，剖至快到竹节的地方停下，又从头把剖开的竹子一次次剖细，待至细如竹签的时候，一个环保柔软又有韧性的刷子就做成了。

父亲把水缸刷好并把脏水舀出后，就拿起扁担挑上水桶，往井里挑水去了。水井在屋子东头并不太远的地方，那时归整个生产队共有，每天清晨的井边都会陆陆续续地走来一个个挑着大桶小桶的人，大家打个招呼然后就挑上满溢的水桶往家赶。只需要几分钟的时间，父亲就挑了一担清亮甘甜的井水回来，又取少量清水再次清洗过水缸，就把两桶水全部倾到入水缸，又是一阵哗啦，仿佛一阵阵的欢笑。

两担水的功夫，母亲已经从菜地摘来了最新鲜的蔬菜，往往这个时候的青菜选择并不会太多，记忆最深刻的是通常每年第一批辣椒的采摘就是在这天进行的，作为湖南人最喜欢的一个菜，第一批辣椒因为常常较嫩，是以不会太辣，但又具有辣椒的完整的口感，故特别受年幼的孩子的喜欢，至少那时的我觉得这头道辣椒，比猪肉还要好吃，最是爱争抢。

奶奶在厨房已经处理好一些马上要用到的肉了，有的要切碎，有的则只要切成块就可以了，分别用于当天的吃食和祭祀用途。起火烧锅到灶膛里有了一定火烬的时候，奶奶从角落里找出那个一年只用那么几次的铁球丢进了火烬中，然后就继续烧火做菜。这个铁球实际是个秤砣，只比乒乓球稍大点，应该是不知道啥时的哪杆秤坏了后留下来的，时间长了，棱角逐渐没了就显得像个球了。

母亲洗好新摘的蔬菜，就来厨房接手了奶奶的厨师大位。这时灶内的小秤砣已经烧得发红，奶奶不知道从哪个角落找出来一个瓷钵，瓷钵明显被洗过了，干干净净的，但这东西明显不在我常见的事物范围内。片刻功夫，奶奶就从老醋坛里取了一小碗倒入钵中，然后用火钳把烧红的秤砣夹出放进了盛醋的钵内，只听一阵嗞嗞的声音传来，立马一阵白烟自钵中升腾起来，一阵醋香就开始在整个屋子里弥漫开来。刚把秤砣放进钵中，奶奶迅速端起瓷钵，手上轻轻来回晃动钵体，让秤砣在钵内来回翻滚，脚下则迅速转移场地，从堂屋开始到每一间卧室，从门后到桌底床上等角落，奶奶端着瓷钵一一光临，保证醋香弥散到各个角落。

我非常喜欢这种醋香，每次进行这个仪式的时候，我都喜欢全程跟随，那时觉得很神秘，长大后才知道这其实就是一种消毒，可能不是那么有用，但在那个年代，却也还是能起到一定作用，同时还有很强的心理安慰。

这就是端午这天的第一个仪式了，似乎只存在我的童年记忆中，接下来的敬神与丰富的吃食，则在后面的岁月中年年都有，反倒在我的印象中不那鲜明起来，想来是长大了吧。